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May 12, 2023

Balmain lanza la primera colección de zapatillas phygital Unicorn

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Por Maghan McDowell

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En junio del año pasado, Balmain presentó su última zapatilla "it": el Unicornio. Con una silueta moldeada y aerodinámica, suela gruesa y puntera puntiaguda, el zapato de $ 1,200 fue diseñado para parecer algo salido del metaverso, según el resumen del director creativo Olivier Rousteing. Ahora, la zapatilla recibe oficialmente su contraparte digital.

Balmain pronto lanzará NFT inspirados en la zapatilla Unicorn en una nueva combinación de colores (y se anunciarán más) que acompañarán a las versiones físicas de las zapatillas, como parte de una asociación con Space Runners, la empresa emergente de experiencias y dispositivos portátiles digitales. La lista de espera para las zapatillas digitales se abrirá este fin de semana y la venta comenzará en marzo. Los clientes pueden pagar en ETH o moneda fiduciaria, y el precio y la cantidad final aún no se habían determinado al momento de la publicación. Los clientes obtendrán un enlace para canjear su Unicorn NFT, un dispositivo portátil digital con diferentes niveles de características y rareza, incluida la capacidad de uso en el próximo mundo de juegos "metaverso de la moda" de Space Runners.

Balmain ha adoptado rápidamente Web3 y NFT, y este último lanzamiento marca el primer dispositivo portátil digital de Balmain que se puede usar en un mundo virtual. También es el primer NFT que se puede comprar con moneda fiduciaria y su primera colección completa de NFT, lo que lo posiciona como el primer proyecto Web3 comercial de la marca, dice el CMO de Balmain, Txampi Diz. Otros lanzamientos han sido mucho más pequeños en escala y se han visto más como coleccionables que como prendas portátiles.

Por Rachel Cernanski

Por Laure Guilbault

Los NFT anteriores incluyen un vestido único "Flame" para el lanzamiento de Vogue Singapur en agosto de 2021, una colaboración con Barbie y una asociación con el gimnasio de celebridades Dog Pound, que incluyó tres zapatillas B-Bold físicas. Para lanzar el Unicornio, el artista Jeff Cole creó tres videos con los zapatos, vendidos como NFT. En octubre de 2022, Balmain anunció el lanzamiento de lo que llama Balmain Thread, una iniciativa para unir estos proyectos, por ejemplo, ofreciendo acceso a eventos especiales a los titulares de cualquiera de sus proyectos NFT.

"Tenemos una comunidad Web2 muy comprometida y activa, y poco a poco los estamos educando en Web3, y también construimos un puente entre las comunidades Web2 y Web3", dice Diz, y este último proyecto con Space Runners es otro esfuerzo para unir esos comunidades, ya que su atractivo es combinar a los entusiastas de las zapatillas con los coleccionistas de NFT. “Crea el vínculo entre ambos”.

El director creativo de Space Runners, Rohan Chhabra, quien anteriormente trabajó en diseño en compañías como Nike y Ralph Lauren, quería mantener el lenguaje visual de Balmain mientras construía la historia del Unicornio como una criatura mítica. Los zapatos digitales no replican directamente las versiones físicas: las referencias abarcan elementos de fuego, el período barroco, "punks solares" y "crononautas" que viajan en el tiempo; espere nuevas funciones para Unicornios digitales, que incluyen, por ejemplo, volar y levitar.

Esta es la primera vez que Space Runners trabaja en un proyecto phygital. Space Runners está planeando una experiencia más robusta de personalización de avatares, prueba de moda y metacomercio en el futuro, dice el cofundador y director ejecutivo Won Soh. Las utilidades de Balmain podrían expandirse para incluir el acceso a la compra de dispositivos portátiles de metaverso, dispositivos portátiles de realidad aumentada o accesorios físicos, y acceso a eventos. Básicamente, dice, el objetivo es crear algo que "se vea extremadamente genial y desbloquee cosas que no eran posibles".

Este proyecto debutará en la conferencia NFT.Paris, pocos días antes del desfile de ropa de mujer de la marca el 1 de marzo en la Semana de la Moda de París, donde los eventos de networking de Web3 se están extendiendo a los cócteles de la industria de la moda. Esta superposición es apropiada, ya que el mundo de los coleccionistas de NFT tiene mucho en común con los fanáticos de las zapatillas de moda: ambos se alimentan de exageraciones y escasez, dependiendo del valor de reventa especulativo y un sentido de pertenencia muy unido. Esto ha llevado a una avalancha de proyectos NFT de zapatillas tanto de marcas físicas establecidas como de nuevas empresas digitales. Pero, en los últimos meses, tanto el mercado de NFT como el de zapatillas de deporte se han enfrentado a una saturación y una desaceleración en el impulso que es tanto decepcionante como necesario, dicen los miembros de la industria.

Por Rachel Cernanski

Por Laure Guilbault

Este proyecto espera cerrar esa brecha, tal vez revitalizando a los coleccionistas de ambos lados y ofreciendo una mirada a cómo los proyectos comerciales de phygital a largo plazo podrían desarrollarse en el lujo: con beneficios mejorados y un modelo de escasez que toma prestado de Web3 mientras mantiene un pie cuadrado. en la comodidad de Web2. Este Balmain primero "tenía que ser con un producto icónico", dice Diz. "No hay nada más icónico que el Unicornio, y existe un vínculo entre la comunidad de zapatillas y la comunidad NFT de Web3. Están muy entrelazados".

Las zapatillas coleccionables y las NFT a menudo atraen a las mismas audiencias, siendo las zapatillas la primera categoría de moda en despegar en Web3, y los sneakerheads quizás la audiencia de moda más receptiva a estas tecnologías. No sorprende que los lanzamientos de NFT de los gigantes de las zapatillas Nike, Adidas y Puma fueran algunos de los más llamativos, y que las nuevas empresas digitales de zapatillas como Rtfkt, Cult & Rain y Aglet experimentaron un impulso relativamente meteórico a medida que el mercado se inundaba con proyectos de diferentes niveles. de procedencia creíble.

Por Rachel Cernanski

Por Laure Guilbault

Es un mercado más difícil tanto para las zapatillas como para las NFT. En el último trimestre de 2022, ninguno de los 10 productos principales en el índice Lyst, que mide las búsquedas de ropa, fueron zapatillas; en cambio, eran zapatos destalonados, botas, zapatos de salón y zuecos. Las ventas globales de "calzado inspirado en el deporte" (excluyendo el rendimiento y el calzado para exteriores) fueron de aproximadamente $ 66 mil millones en 2022, y el ritmo de crecimiento disminuirá en el futuro cercano a alrededor del 3 por ciento anual, en comparación con el 7 a 9 por ciento observado antes de la pandemia, dice Marguerite Le Rolland, gerente de la industria de ropa y calzado en Euromonitor International. Aún así, los mercados clave como los EE. UU., el Reino Unido y APAC están impulsando el crecimiento, ya que la estética de la ropa deportiva se vuelve omnipresente y el marketing impulsa la demanda de ropa de calle y estética deportiva, agrega Le Rolland. "En mercados clave de ropa deportiva como los EE. UU. y el Reino Unido, los consumidores aún buscan estos estilos como una prioridad, ya que se adaptan a su enfoque en la comodidad y sus múltiples necesidades en el modo de trabajo híbrido y migratorio".

Las señales de que la burbuja de las zapatillas ha estallado, como parte de un repunte de la escasez de la pandemia y el código de vestimenta informal, han llevado desde entonces a la sobresaturación: "Los diseñadores del año pasado sobreprodujeron zapatillas y el mercado está inundado de existencias", dice George Yang, fundador de Web3. marca de moda phygital Cult & Rain, cuyo producto principal siguen siendo las zapatillas de deporte. "Escuché de amigos y familiares dentro de la industria que los mayoristas y las marcas tienen muchas existencias".

Por Rachel Cernanski

Por Laure Guilbault

El mercado de NFT está experimentando un destino similar, debido a la reducción de los valores de las criptomonedas y una oferta que supera con creces la cantidad de billeteras de criptomonedas que se están creando. El valor de ETH 1 ha disminuido desde un máximo de más de $ 4600 en noviembre de 2021 a un valor de aproximadamente $ 1600 recientemente, y el ritmo frenético de los lanzamientos de 10 000 PFP se ha atenuado drásticamente.

Para los proyectos más recientes, incluida la caída del Unicornio de Balmain, esto ha significado centrarse en el valor a largo plazo y una comprensión realista de la experiencia del cliente, lo que a menudo se traduce en una combinación de mentalidad tanto digital como física y Web2.5.

"Nuestro enfoque es integrar realmente una experiencia Web3 cuando realmente tiene sentido para un proyecto y, desde mi punto de vista, estamos siendo bastante conservadores", dice Diz, quien cree que el concepto de "Web3" describe mejor el clima actual. que la de "metaverso", especialmente en términos de ser un sucesor natural de la cultura de las redes sociales que definió Web2. "Este es un fenómeno que ha estado ocurriendo gradualmente en los últimos 10 años. Web2 se está volviendo menos relevante y el ROI no es el mismo que solía ser, por lo que Web3 es el siguiente paso".

Su visión de un proyecto Web3 exitoso ya ha cambiado drásticamente en los pocos años desde que las NFT se pusieron de moda. "¿Los días de NFT vendidos por millones? Esos días han terminado, y eso es algo saludable". En cambio, ve el futuro de Balmain NFT como una poderosa herramienta de CRM que puede agregar una capa adicional a los eventos y productos existentes. "Con Web3, no existe una única fórmula", dice Diz. “Cada marca tiene que encontrar su propio camino”.

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